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2009/4/2 木曜日

Encartaの終わりからの始まり

Filed under：ジャーナル, ニュース — emedia @ 23:56:08

ITproのニュースで、Microsoft社のオンライン百科事典Encartaが打ち切りになるという記事を見た。

百科事典といえば、その歴史を見ても、人知を網羅する「知」の象徴ともいえ、紙ベースからネット・ベースに変わる現代の「知の殿堂」を目指して、Microsoft社が膨大な労力と資金をつぎ込んだものと推察する。

しかし、それなりの成果と役割を果たしたとはいえ、今回、打ち切りとなり、その営みを終えることとなった。一方、膨大な労力も資金もなく始まった、もう一つのオンライン百科事典のWikipediaは、世界中に散らばった無数のボランティアの協力を得て、当初到底予想できなかった成功を納め、未だに成長を続けている。

Encartaの終わりは、このことの意味を、そして、これからへ向かっての意義を、今一度改めて考えてみる良い機会かもしれない。似たようなことが、OSのWindowsにも起こるだろうか・・・　これは、単なる組織間の勝負ではなく、ClosedかOpenかという根本的な姿勢の違いに帰着する戦いなのだと思う。

ちょっと気になるのは、Encartaに納められた膨大な資料がこれからどのように扱われるかということ。Microsoft社の末永い栄誉のためのみならず、人類の財産としてみても、潔く、PublicなDomainへ返され、今後の人知の発展に役立てられていくことを切に願いたい。

コメント (1)

昨夜、この記事を書いたあと、Wikipediaを作ったJimmy Wales氏がWikia Searchの提供を打ちきるという記事を見つけた。Googleの勢いには、まだ対抗しきれないということなのだろうか。百科事典と検索エンジンと言う違いにも要因がありそうだ。現行の検索エンジンに勝る技術を開発できないと、万人の協力を得ても対抗するのは難しいのだろうか。志は高く掲げたが、それを実現させるためには、このような試みを通して、何が足りなかったのか、ネット利用のインフラを形成する、万人のための開かれた次世代の検索エンジンへ向けて再度挑戦するための課題がより明らかになっていくことが重要になってくる。

コメント by emedia — 2009/4/3 金曜日 @ 9:01:10

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